金缕梅科也是被子植物中古老而又复杂的科。塔赫他间认为双花木属是本科最为原始的二属之一。另一个原始属为马蹄荷属。原种双花木分布于日本，而变种长柄双花木则分布于湘南山区道县的千家洞，由于种群数量大且又分布集中，常处群落优势种地位，并伴有同科另一个原始属马蹄荷属的存在。因此南岭山区也应是该属的分布和起源中心。
水青树科，连香树科在植物系统分类学上是接近上述二科古老原始单种科，隶属它们的水青树和连香树都为我国珍稀植物。其中水青树还拥有裸子植物的解剖学特征，二者在湘南山区分布于舜皇山、源口、和大远自然保护区。
在植物系统分类中，有部分学者认为，＠①荑花序类植物是原始的类群。尽管这种观点已被否认。桦榛、青檀、华南锥等珍稀植物属于该类群，在南岭山地到处都可以见到它们踪迹。如舜皇山、莽山、桃源洞、八面山等地。
我国前一辈植物地理学者一致认为植物区系的古老性、残遗性特征还可以以系统分类上多处孤立地位的单种科，单种属及少种属而得到证明。南岭山区单种科有银杏科，连香树科、水青树科、钟萼树科、杜仲科五科。单种属如马蹄参属、香果树属、银杏属。少种属如鹅掌揪属，半枫荷属，拟单性木兰属。单、少种属合计有30属，占湘南山地珍稀植物属的57%。
综上所述，表明湘南山地珍稀植物古老性残遗性和原始性的特征。湘南山区是我国古老种子植物的残遗中心和许多种的发详地。是我国生物多样性关键地区之一。
2.3 地理成分复杂、过渡性、特有性明显
据吴征镒教授对我国种子植物属的分布区类型的划分，南岭山区的珍稀植物可划分为9个分布区类型。表明南岭山区地理成分复杂性。同时也表明南岭山区植物区系与其他区系广泛而又悠久的历史联系。见表四。
表四 南岭山区珍稀危濒保护种子植物的分布类型
附图
从表四可见，湘南山地珍稀濒危植物热带性属16个，其中以热带亚洲成分为多，计有9属，占南岭山区珍稀植物总属数的16.6%。显示湘南山区植物区系与亚洲古热带区系悠久的历史渊源。
温带性19属，略多于热带性属。其中东亚及东亚——北美间断分布占有15属。从而也表明湘南山区植物区系显著亚热带性质和南北过渡的区系特征。这是因为①地史上，湘南山区正处古热带和泛北极植物区系的交接地带。②侏罗纪的印支运动使我国南北古陆连成一片，南北双方的成分有可能在此交汇。③第四纪冰期和冰间期二类成分南北迁移而混杂。
湘南山区珍稀濒危植物过渡性特征还表现在东西的方向上，不仅有华东、华南地区的成分，也有华中和滇黔桂的成分。华东成分如黄山木兰，长柄双花木，鹅掌楸、独花兰。华南成分如水松。福建柏，观光木、华南五针松、长苞铁杉、半枫荷。华中成分如银杉、穗花杉、钟萼木、珙＠②。滇黔桂成分如毛枝五针松、伞花木、马蹄参，白辛树等。
湘南山地的珍稀植物还多特有成分，计有14属，占南岭湘南山区珍稀植物总属数26.5%。是各类成分中最多的。不仅有特有种、特有属还有特科。特有科如银杏科、钟萼木科、杜仲科、珙＠②科。特有属如银杉属、八角莲属、白豆杉属、独花兰属、金钱松属。但以西南组和华中一华东组为多，特有种则更为丰富，计38种，占湘南山地珍稀植物总数的62%，如资源冷杉，银杉、鹅掌揪、观光木。足见湘南山区植物区系显著的特有性特征。
2.4 地理分布相对集中性、局限性和生态幅度的狭隘性
自然分布于湖南植物区系中珍稀植物有78种、而湘南山区就分布有61种，占省总种数78%。仅莽山和舜皇山二地就占30余种。还有许多湖南区系中仅分布于湘南山区的种类。如毛枝五针松、南方铁杉、资源冷杉，华南栲，马蹄参、任木等。就它们种群而言，它们的中的许多分布面积狭小，种群数量稀少，且呈岛状间断分布。此中最为典型的是毛枝五针松，它间断分布湘南的莽山和云南的麻粟坡。二者直线距离达800余公里。类似的还有水松、全省仅三株，分布于湘南的资兴、永兴和湘西的永顺，二者距离也达500公里之多。
