酒在民俗中占有特殊的地位，可以说酒与习俗共生存。甚至中国人将能否饮酒当做是否有“门面”的标准。饮酒的说法也是世界上最多的，如：薄酌、萌酌、樽酌、小酌、革酌、菲酌、粗觞、豆觞等。祭祀是人类久远的习俗，而酒是祭祀不可或缺的祭品，如若无酒，要把水称为玄酒，也得供上祭坛。历史学家吴其昌对甲骨文、钟鼎文及古文献都有很深的造诣，1937年他对酒提出一个新颖见解。他认为在远古时代，人类的主食原本是肉类，他们开发农业乃是为了酿酒。他认为中国人的祖先种稻黍的目的是酿酒而不是作主食米饭，农耕是从酿酒业中带出来的。这一观点可能不被多数人接受，但它可说明酒在中国人生活习俗中的作用(引自《中华食苑》一书)。
日本作为中国东方的一个近邻，对酒有很高的评价，酒渗透到生活的各个领域，当然日常习俗中更是不可短缺之物，例如把祭祀用酒称为神酒。由于中日是两个国度，习俗中对酒的应用也有很多不同，加以比较，会加深对异域文化的理解。
一、酒的主要成分与功效
酒的主要成分是水和酒精，酒精的化学名称叫乙醇。酒精的语源来自阿拉伯语的“aikunui”，原本是妇女化妆用的一种粉末，后转化为“酒之精华”，谓酒精。一般的酒，除含乙醇外，尚含酯类、酸类、酚类及氨基酸等物质。加之多是由五谷杂粮、果实制成，酒有水谷之气，味辛甘、性热，易入心肝二经，所以有通畅血脉、行气活血、祛风散寒、清除冷积、医治胃寒、强健脾胃以及行药势的功效。适量饮酒，可使人思维活跃，激发人的智慧，尚可强心提神、消除疲劳、促进睡眠。酒进入体内，可扩张血管，增加血流量。酒对味觉、嗅觉是一种刺激，可反射性地增加呼吸量、增进食欲。经测试得知，人体内少量酒精，可以提高血液中的高密度脂蛋白的含量和降低低密度脂蛋白的水平，为此少量饮酒可减少因脂肪沉积引起的血管硬化、阻塞的机会。
酒的功效异常广泛，酒既是一种独特的物质文化，也是一种形态丰富的精神文化。酒的主要功效有解乏、提神、助兴、调味、待客、引发诗情画意等，在此将主要的加以说明。
1、酒可载情
酒使人精神镇静、畅快，即饮用时有快感，这是酒自古以来能流传至今的一种精神力量。纵观中华古今饮品，酒所起的文化功效甚为显著：高兴时“葡萄美酒夜光杯”；颓废时“今朝有酒今朝醉”；怀念亲友时“明月几时有，把酒问青天”；与友人会聚一堂时“酒逢知己千杯少”；孤独时“举杯邀明月，对影成三人”；惜别时“劝君更进一杯酒，西出阳关无故人”……可说助兴者酒、浇愁者亦酒，酒渗透中国人社会生活的各个角落，成为一种文化的载体，被人们誉为“酒文化”，为人类文化生活增加众多色彩光辉。
俗语说：“无酒不成席”，酒给席间增添很多话题，边饮边侃，融融浓情和酒一起暖遍全身，酒兴所致，心扉敞开，欢声笑语，笼罩席间。故此，中日两国的人们认为酒使喜庆添异彩，酒使亲朋增友情。
然而人生并不是时时事事都顺遂，烦恼时，如有朋友解颐释道使人豁然开通，是最理想不过的，但一般不易遇到及时雨，很多人则借助于酒，所以有“一酌千忧散，三杯万事空”等诗句。人们认为酒是急救良方，可淡漠苦恼。当然如沉湎滥饮不仅不解忧，反而影响健康。
2、酒可入药
酒不仅可载情，尚可治病、滋补。酒是“救人的良药”，但有时也是“杀人之利器”，鸠酒一类的毒酒便可治人于死地。酒可入药是因为酒精是一种很好的溶剂，它可溶解许多难溶甚至不溶于水的物质，用它来泡制药酒，有的比水煎中药疗效好。而且药酒进入体内被吸收后立即进入血液，能更好发挥药性，从而起到治疗滋补之功效。为此，中医常有处方让患者用酒冲服，或煎药时使用药引。酒不仅可内服，而且能用于外科。最常见的除酒精消毒外，酒可以涂于患处，治疗跌打扭伤、关节炎、神经麻木等，如虎骨酒、史国公酒等。东汉名医华佗，曾用酒冲叫作“麻沸散”的药，作为麻醉剂完成外科手术，并获得成功。此为公元2世纪的事情，系世界首创，当今科学发达了，虽不再使用，但在未发明麻醉剂的时代，酒可起到了救助外科病患者的作用。不同的酒有不同医疗作用，最新的研究成果说，每天饮一两烈性酒，可减少冠心病发作，从而减少冠心病引起死亡的危险性。
近年来红葡萄酒在中国很畅销，备受青睐。因为适量饮用葡萄酒不仅可防衰老，而且尚可预防因机体老化引发的有关疾病。红葡萄酒中有一种属于多酚的化学物质叫花色素(anhocyanidin)，是红色的来源，它有很强的抗氧化的功能。若能抗氧化，便能抗衰老。花色素主要存在于红葡萄的皮和籽中，在酿制过程时，转变为抗氧化作用的物质。
3、酒与健美
酒有健美之功效早在唐代苏敬等人所著的《新修本草》一书中已有记述：“暖腰肾、驻颜色、耐寒”。这里是指葡萄酒，在7世纪中叶，葡萄酒传入中国并在中国得到发展。还有桃花酒，是将三月新采的桃花阴干后浸泡在上等酒中，贮15日便为桃花酒，饮用该酒，有润肤、活血的功效，使人青春美容长驻。白鸽煮酒、龙眼和气酒也有美容作用。为使毛发肌肤健美，中国古代就有用酒洗浴的做法。例如古人颂扬始于唐宋的荔枝酒时，日本盛行一种酒浴。入浴前，将075公斤的“玉之肤”饮浴两用酒加入浴池水中，洗浴后皮肤洁白如玉，周身暖和。“玉之肤”浴酒是把发酵酒糟和米酒混和，再经蒸制而成，是清酒的一种。
日本酒浴是一个日本人在一次偶然机会中有所感悟而发明的。一天，斋藤外出回来准备洗澡，他妻子不慎打翻置于浴室的一瓶酒，洒在注满浴水的浴槽内。其妻要换水，斋藤说无妨，入浴槽浸泡20分钟，这次有酒的沐浴觉得比平常洗浴后更舒适、温暖，以后每次加入一些酒，洗好了关节炎，而且皮肤变得光滑柔软。后经医学专家研究，酒对皮肤有良性刺激，能加速血液循环，对身体大有裨益。为此，此后日本流行酒浴。
4、酒与烹饪
在烹饪美味菜肴时，适量用酒，能去腥起香，使菜肴香甜可口。因为酒的主要成分是乙醇，沸点较低，一经加热，很易挥发，便把鱼、肉等动物的腥膻怪味带走。鱼、肉腥味多是因为三甲基胺、六氢化吡啶、氨基戊醛等化学成分作怪，而乙醇能溶解这些物质，在加热的同时将其形成腥膻的物质一起挥发掉。同样，使用动物脂肪烹调菜肴时加点酒，也会取得美味功效。一分子的甘油和三分子的脂肪酸构成动物脂肪，又称甘油三脂，如遇热，甘油与脂肪酸开始松散，此时加酒，脂肪酸便与乙醇化合成酯类，漂出芳香气味，并因乙醇挥发而香气四溢。在烹饪过程中，何时加酒是一门学问，通常以锅内温度最高时加酒为宜，而且酒要先于其他佐料下锅。总之，绝大多数菜肴在烹制过程中，当酒一喷入，能立即爆出响声，并有一股水气冒出，便足以证明放酒的时机适宜。当然用酒过多会破坏蛋白质的胶体结构，使它脱水分解。若是鱼虾作馅，酒多则会NFDF7出汤来，皮不易包紧。
烹饪用酒最理想的是黄酒，因为它含乙醇量适中，介于啤酒和白酒之间，而且黄酒中富含氨基酸，在烹饪中与盐生成氨基酸纳盐，即味精，能增加菜肴的鲜味。加之黄酒的酒药中配有芳香的中药材，用它作料酒，菜肴会有一种特殊的香味。当然，在无黄酒的情况下，其他酒也可以用。不过中国菜用黄酒为最好，西菜则多用葡萄酒、啤酒。即不同菜肴使用的酒不同，用酒时间也不尽相同。即使是中式菜肴，也有不同技艺。在蒸炸鱼肉鸡鸭之前，用啤酒浸腌10分钟，做出的菜肴嫩滑爽口，没有腥膻味。
日本人烹饪也使用酒，一般为“味NFDF8”(MIRIN)。它是一种与烧酒混合而成的料酒，在烧酒中放入半曲和蒸过的糯米，使其糖化，置放一两个月，过滤而成。味黄色、
透明、味甘，可作烹饪用，也可当饮料。味NFDF8起源于何时何地，尚未弄清楚。据推断为庆长德川幕府时代，即17世纪初酿造成功。用味NFDF8烹制的日本菜呈淡甜味，比用砂糖味道好，而且使鱼、肉有光泽。
二、中日健康饮酒法
1、中国的健康饮酒法
(1)适量和适度。首先言明，这里所说的量是指酒量而不是含酒精的量，这里说的度是酒的适宜温度。有些饮法，如适量有节，还要在后文的酒德中提到，此不赘述。
那么喝多少为适量呢?据金盾出版社《饮酒知识》一书得知，白酒每次不超过20毫升左右，葡萄酒每次不超过60毫升左右。当然即使这个量也要根据自己当时健康情况、心情而酌定。总之身心健康时方可饮酒。
关于饮用酒的适宜温度，酒不同要求温度不一。白酒最好的温度是70℃左右。因白酒中，除乙醇外，也含少量甲醇和其他物质，对人体有害，甲醇侵害视神经，而甲醇的沸点是64℃，当然甲醇蒸发后饮用最好，但也不能太热，以免伤害消化系统。
葡萄酒种类多，就一般而言，甜红葡萄酒12～14℃，甜白葡萄酒13～15℃，干红葡萄酒16～18℃，干白葡萄酒为10～11℃为最佳。
其他酒如香槟酒类9～10℃。甜黄酒、半甜黄酒及干黄酒20℃左右为好。啤酒是充有二氧化碳气体的酒，若温度在10℃左右，二氧化碳不易损耗，口感也好，会给人以爽快感。(2)好酒配好菜。首先切忌空腹饮酒，哪怕饮用少量酒对身体也是有害无益。因为饮酒后，20%由胃吸收，80%由十二指肠和空肠吸收。腹中无食容易酒精中毒。而且空腹饮酒，酒精直接刺激胃壁，易引发胃炎、溃疡、胃出血，所以最好是边吃边喝。喝酒时吃什么菜肴最好呢?因饮酒促进新陈代谢，损耗体内蛋白质，因而食用含蛋白质多的下酒菜为宜。如松花蛋、花生米、鸡鸭鱼及瘦肉等，再配以碱性菜肴如蔬菜、水果。另外，饮酒刺激肝脏，要食用些保护肝脏的菜肴，豆制品内因含维生素B，能保护肝脏。含糖的一些甜食，如拔丝山药、糖醋鱼等。
饮酒时忌吃凉粉，因凉粉中有白矾，它会减慢胃肠蠕动。如果酒精积存消化系统，容易中毒。
(3)老年人饮酒有讲究。老年人饮用些黄酒、果酒等低度酒，有利于健康。因为适量的低度酒可以活血行气、壮神、御寒。细品小酌，使老年人神怡气舒，还能增进胃液分泌，促进食物消化吸收。冬季饮用适量补酒、蜂蜜酒，可减延老年人体肤衰老。老人不宜饮用啤酒，因啤酒中含有一定量的铝元素，老人新陈代谢慢，如积存于体内，会导致老年性痴呆。
(4)饮酒禁忌。掌握饮酒禁忌，也就等于懂得健康的饮酒方法，是很必要的。烟酒不可同用。因为酒精是烟草中致癌毒物的溶剂。如烟酒同用，烟草中毒物很快溶于酒精进入体内，输送到人体各部位。而且边吸烟边喝酒还使得人体血液对烟草毒物溶量增大，这是因为酒精具有扩张血管和加速血液循环的作用。烟草中有毒物质溶于酒精后会很快进入血液，使人兴奋，所以边吸烟边饮酒，误导人感觉更有味道，殊不知这使肝脏承受双重毒物侵害，实在是应该去掉的不良饮酒习惯。边吸烟边饮酒不仅仅侵害肝脏，医学专家已告诫世人，吸烟者患喉癌比例比不吸烟者高出10倍，而吸烟又同时饮酒者，患喉癌率再高出8倍。
孕妇和儿童不宜饮酒。孕妇饮酒，即使少量，也会延缓胎儿的发育，甚至使胎儿异常，如胎儿智力低下、丑陋、损害视力。也可说会出现“胎儿酒精综合症”，而且容易出现自然流产。
嗜酒成性，或长期大量饮酒的男女，会导致性机能障碍。男子阳萎，女子月经紊乱，甚至患不孕症。长期酗酒还容易得肺炎、哮喘和皮肤瘙痒症等。有些疾病患者不能饮酒，如肝炎病人。因酒精进入病体肝脏后，会使肝细胞坏死和肝炎病情恶化。为此肝病发作期不宜饮酒，即使肝病治愈以后，也应注意不饮酒，以免引起复发。糖尿病人也不宜饮酒，因患者本来解毒功能较差，饮酒会使胰腺分泌的消化酶和胰腺液发生变化，导致胰腺内蛋白质过分浓缩，堵塞胰腺导管，易患胰腺结石。同样，高血压病人如饮酒，会使血浆及尿中儿茶酚胺增高，因儿茶酚胺是血压的元凶。如过多饮酒，高血压患者难免发生脑溢血及猝死。
在服用某些药物前后，也不宜饮酒，如安眠药类由于酒精对人的大脑各部位抑制先后不同，初期有兴奋作用，使人不易入睡，而安眠药对大脑起抑制作用，如酒后服药，会出现呼吸变慢、血压下降、休克甚至呼吸停止而有死亡危险。
饮酒后不宜洗澡。饮酒抑制肝脏的正常生理活动，妨碍体内葡萄糖的储存，使人机体疲劳，会出现低血糖，如果立即洗澡，加速血液循环，大量消耗葡萄糖，等于火上加油。酒后忌饮浓茶。一是浓茶含很多鞣酸，影响对蛋白质和脂肪的吸收。二是浓茶含过多单宁，影响对铁的吸收，会造成贫血。三是浓茶与乙醇均使大脑兴奋，大脑功能容易失调。但淡茶可饮，不仅生津止渴，清心怡神，还可解毒。
2、日本的健康饮酒法
可以说因为酒的成分是大体相同的，所以中日健康饮酒方法也基本相同，不过日本对酒的科学分析较细，有些独特说法、饮法，在此加以阐述。
日本人认为酒只有热量而缺少营养，所以如过多饮酒，会减少食欲，加之酒精对胃粘膜产生刺激，使胃不能充分吸收营养，还会使营养失调。同时大量饮酒会增加经济压力，引起家庭纠纷等。为此，日本专家劝人们少饮或不饮酒。为使饮酒者不影响健康，庆应大学上屋雅春教授提出酒肴三原则：①食用不直接刺激胃肠道的食物，如毛豆、纳豆、蔬菜、水果等；②通过肝脏加工，易使酒精氧化的酒肴为好，如富含维生素C及含糖食品，它们可帮助酒精氧化。③不食用动物内脏，少吃兽肉、鹌鹑肉、蛋等胆固醇多的食物，特别是有痛风、高血压、糖尿病的人忌食。日本人因为醉汉多，对醒酒饮食有较深入的研究。例如，若遇酩酊大醉，最好去医院点滴果糖类注射液，或饮用较淡的日本茶或红茶，茶中单宁可使胃粘膜收缩，保护胃肠。饮用冷开水，减缓胃肠酌热。也可喝醋解酒毒，食醋中的有机酸可醋化乙醇。喝豆浆、吃豆腐也可，其中的氨基酸能解酒中的乙醛毒。此外尚有吃白萝卜、蜂蜜、半熟鸡蛋、生梨，喝鲜牛奶、芹菜汁、绿豆汤、果汁等，均有解酒作用。
