电脑音乐为所有的音乐爱好者、音乐学习者和音乐工作者提供了一个无限广阔的空间：它使音乐爱好者更加投入地沉浸于各种美妙的乐曲之中；它使音乐学习者更加有效率地学习各种音乐知识；它使音乐工作者能够随心所欲的使用各种音色和创作技巧，制作出更为精彩的音乐作品。 科学技术的发展给我们的生活带来了多大的变化啊！是的，科学技术，尤其是二十世纪以来飞速发展的电子和微电脑技术几乎改变了人类的一切，当然，其中也包括音乐艺术。
一.音乐软件 我们说了半天“电脑音乐”，仿佛只要有台电脑就可以创作和演奏音乐似的，其实当今的电脑音乐的定义是：使用电脑的强大功能，对代表着各种音乐事件的数字信号进行记录和编辑，然后发送给电子合成器并使之演奏出来的音乐。对于这一套创作和演奏电脑音乐的系统，我们应该将它称为：电脑音乐系统。一台没有软件支持的电脑就象一个没有空气存在的地球一样不可想象。电脑音乐软件更是电脑音乐系统的灵魂。 说起音乐软件，现在可以说是种类繁多、鱼目混珠。我倾向于把它们分为五大类，它们是：音序软件、乐谱打印软件、音色编缉软件、自动伴奏软件和音乐教育软件。五种软件各有不同的侧重，但又可以用一种叫作“通用 MIDI 文件”的文件格式来相互沟通，下面我们一一介绍。
1、音序软件 又称作曲软件。在作曲家和音乐制作者看来，音序软件一定是最有用和最强大的电脑音乐软件。音序软件的作用就是把您在 MIDI 键盘上弹奏的音符以数字信号的方式记录下来，并立即以乐谱或数字的形式显示出来，供您任意进行编缉处理。您可以把编缉好的乐曲以电脑文件的形式储存在磁盘上，以便在需要的时候随时调出来播放。
2、乐谱打印软件 当一个音乐家在音序软件中作了一首他自己非常满意的乐曲之后，我相信他一定会有一种把精美的乐谱展示给世人的愿望。虽然有的音序软件也有乐谱打印的功能，但是它们打出的乐谱往往粗糙不堪，满足不了人们输出精美乐谱的愿望，于是乎，乐谱打印软件应运而生。 乐谱打印软件是专为打印乐谱而设计的，因此，它虽然也有录、放音等功能，但是它摒弃了大多数的 MIDI 编缉功能而代之以强大的图形功能.专业的乐谱打印软件如著名的 Encore、Finale 等都预制了大量的音乐符号。很多诸如连线、渐强渐弱、延音、跳音和反复之类符号，用它们制作起来都不费吹灰之力。有的软件还提供了专业的吉它谱和鼓谱的符号，甚至允许您自己制造符号，只要您有台打印机，精美的乐谱就唾手可得了。
3、音色编缉软件 音色编缉软件是在电脑上使用的拓展电子合成器的音色编缉功能的软件。这种软件以极其直观的图形方式在电脑上显示出电子合成器的各种音色信息，操作者可以很方便地在电脑上对合成器的音色进行修改，并可以将修改过的音色发送回合成器或储存在电脑磁上。
4、自动伴奏软件 自动伴奏软件是一种“傻瓜”音乐软件，它把制作音乐的过程简化为仅仅是输入和弦功能和选择音乐风格这两个步骤。比较有名的自动伴奏软件象Band -In - A - Box 和 Super Jam 等都预制有大量的音乐风格，无论是现代的爵士乐、摇滚乐、流行乐的风格，还是古典的圆舞曲甚至海顿、莫扎特的音乐风格，都被软件的编制者摸得一清二楚。您只要输入和弦进行并选择一种风格，立即就可以听到三个到五个声部的和谐的伴奏，您可以跟着伴奏弹奏旋律，而且可以把所有的声部都移到音序软件中，加以编缉修改，做出一首象模象样的乐曲来。
5、音乐教育软件 音乐教育软件可以说是音乐爱好者的良师益友。它大概是目前品种最多的音乐软件，其中有：节奏训练、听力训练、乐理教学、和声教学、乐器知识教学等等。 音乐教育软件的好处在于：它能以生动的界面、灵活的手段把通常是枯燥乏味的练习变得生动有趣。当您利用电脑来学习乐器知识时，它的强大功能更是表现无遗：假如您想了解某一种乐器情况，电脑屏幕上会立刻显示出从不同角度为这种乐器绘制的图片和有关这种乐器的详细文字资料，然后与电脑相联的扬声器便会播放出用这种乐器演奏的乐曲。一切都是那么的直观，令人印象深刻。 在电脑音乐统中，我们所做的绝大部分工作都是通过音乐软件完成的，它是电脑音乐系统的灵魂、电子乐器的总指挥。电脑音乐软件经过了一段时间的发展，到目前为止几乎已经涵盖了整个音乐范畴，随着电脑软件编程技术的不断进步，它必将继续取得更大的就。
