在Windows3.x时代，随着应用软件的安装,ini(初始化)文件也不断增多,系统的安全性和稳定性降低,众多的ini文件,也不利于管理。为了解决这个问题，从windows 95开始，引入了注册表文件。 注册表文件可以看成是一个庞大的数据库，它包含了系统所有的软硬件配置与状态信息、WIN32应用程序以及与用户有关的各种设置信息,对系统的运行起着至关重要的作用，可代替原来的Autoexec.bat config.sys win.ini system.ini protocol.ini 及一部分其它的ini文件。
注册表由两个文件组成：system.dat和user.dat,存放在Windows目录下。通过导出、导入的注册表文件格式为.REG，而自动备份的注册表文件以.CAB压缩格式存放于目录windows\sysback中，它还包括了另外两个重要文件：system.ini 和win.ini。
注册表和INI文件不同,它是多层次的树状数据结构,由六个根键(分支)组成。根键又由若干键和键值组成,每个键代表一个特定的配置项目,其值可能是一个二进制数或文本串。
注册表可通过运行Regedit进行修改和维护。
下面就从两个方面介绍利用注册表对WINDOWS 98进行管理与维护。
一、系统安全性
1、禁用注册表编辑工具：
进入主键
[HKEY-CURRENT-USER\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Policies\System];
新建DWORD值,名字为DisableRegistryTools;把键值改为1。
2、屏蔽开始选单中的功能：
屏蔽“开始”选单中的“运行”、“查找”、“关闭系统”、“收藏夹”及“设置”选单中的“控制面板”和“打印机”。
进入主键
[HKEY-CURRENT-USER\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Policies\Explore];
选择“新建”选单中的“DWORD”值,新建5个“DWORD”值,名称分别为“NORUN”(屏蔽“运行”)、“NOFIND”(屏蔽“查找”)、“NOCLOSE”(屏蔽“关闭系统”)、“NOFavoritesMenu”(屏蔽“收藏夹”)、“NOSetFolders”(屏蔽“控制面板”和“打印机”);
把它们的值均设置为1,重启机器即可。
3、删除“网上邻居”、“收件箱”、“回收站”：
进入主键
[HKEY-CURRENT-USER\SOFTWARE\Microsoft\Windows\CurrentVersion\Explore\Desktop\namespace];
单击NameSpace旁的“+”号,将出现几个数字域,单击其中想删除的任何一个,按Del键,它就会从桌面上消失。
4、隐藏“我的电脑”里面的驱动器：
