摘要：新闻娱乐化现象产生于19世纪30年代美国大众报纸时期，并在20世纪90年代中后期步向第二次高潮。在我国，进入新千年以来这种现象也愈演愈烈，引起了社会各界广泛的关注。新闻娱乐化是“利”是“害”，是否可以避免，解决这些问题首先需要我们对其成因进行分析。
关键词：新闻 娱乐化 市场
从2003年的张国荣跳楼事件、皇马访华到2004年的马家爵事件，从上海东方电视台在新闻中进行短信竞猜我国工人在阿富汗遇袭的袭击者到央视国际频道《今日关注》栏目短信竞猜俄罗斯人质事件的死亡人数，我们发现源起于西方的新闻娱乐化现象在我国愈演愈烈了。作为中国大陆观众最受欢迎媒体之一的凤凰卫视，它的权威、深度、及时的新闻报道和深刻的专题分析一向是新闻界推崇和受欢迎的典型模式。当它也开始宣称“加强理念革新，强化节目风格的娱乐化”的改革方向，再次以活泼的访谈文化辩论、前卫的娱乐情报等吸引着众多电视观众的热情关注时，我们发现新闻的娱乐化潮流是不可逆转的了。而在这股潮流中，电视的新闻娱乐化波涛汹涌。
一、何为新闻娱乐化
何时开始出现新闻娱乐化的叫法并不清楚，但这种现象确实由来已久。早在19世纪30年代美国大众报纸（“便士报”）产生之时就已出现，并在19世纪末黄色新闻泛滥时达到最高点，被称为新闻娱乐化的第一次高潮。时至今日，其操作手法在新闻业界依然备受推崇，近二十年尤其是20世纪90年代中后期以来，在世界媒介市场化潮流引发下步向第二次高潮。
90年代以后西方新闻界出现了新式新闻这一术语，“新式新闻是一个速配的混合物，它部分是好莱坞电影和电视电影，分部是流行音乐和流行艺术，它将流行文化和名人杂志紧紧混合起来，使小报式的电视节目、有线电视和家庭录像互相结合”。[1]新式新闻的主要表现是将信息和娱乐结合起来，这种结合使曾经清晰的新闻与娱乐信息的限界日渐模糊，以至于在西方出现了一个新概念——infotainment（媒介分析家本·巴路迪肯），它预示当代西方新闻与娱乐融合的趋向，这种现象我国学术界称之为“新闻娱乐化”。
在西方，新闻娱乐化潮流不仅盛行于大众化传媒，而且已扩大、蔓延到主流传媒。如英国ITV的名牌新闻节目“十点钟新闻”1992年改版，严肃的硬新闻数量明显下降，1990—1995年间，这一节目中的国际新闻从43%降到了15%，娱乐和体育新闻从8. 5%增加到17%。美国三大新闻网（ABC、CBS、NBC）1990年一年花在娱乐性新闻上的时间比前两年多了一倍。[2]纸质媒介不甘示弱，对一些美国主流纸媒的一项调查结果显示：硬新闻从1977年的60%下降为1997年的30%，而软新闻则从过去的8%上升到25%。[3]90年代西方传媒对辛普森杀妻案、戴安娜王妃之死及克林顿总统的绯闻案的炒作被视为传媒娱乐化的三大标志性之作。
二、新闻娱乐化现象在中国
在我国新闻娱乐化尚无权威简明的定义，其外延所及宽泛，对这一现象的褒贬评价学术界也存在较大的争议。目前能看到的关于新闻娱乐化的定义仅停留于依据其表现形态从形式和内容的角度进行把握。在内容上偏“软”，增加体育新闻、名人趣事、花边新闻，以及带煽情性、刺激性的犯罪新闻、暴力事件、灾害事件等内容的报道量。在表现形式上强调故事性、情节性，并试图将硬新闻报道进行软化处理。
近几年来，新闻理论界针对新闻娱乐化现象的研究出现了百家争鸣的局面，但是作为一种客观存在的现象，社会上对此又表现出困惑与无助，主要表现在：一是长期以来研究者对其涵义、性质尚无确切统一的界定。二是各家对新闻娱乐化的观点、看法与评价也是各不相同甚至大相径庭，赞同者称其为大势所趋，“把重大严肃的硬新闻转化为富有个人色彩、戏剧性和故事性强的软新闻，更能引起作为个体的受众的共鸣，进一步拉近和受众的心理距离”，[4] “能起到相当大的社会心理解压阀的作用。”[5]批评者视其为洪水猛兽，如果做得太多太滥，就“等于是一种鸦片”。[6]三是尽管学术理论界痛心疾首，大声呼停，新闻从业者却依然乐此不疲，欲罢不能。四是即使持反对声音者也大多流于苦口婆心而苦无良策。
