内容提要：
公民新闻学是近年来新闻领域最引人注目的术语之一。它是新闻发展领域一种全新的尝试和冲击，值得关注。本文从公民新闻学发生的背景、兴起的原因、起到的作用、具有的冲击力和发展的前景等五个方面进行了论述。深层次地思考和探索了传统新闻和公民新闻必然结合的有效途径，展现了新闻传播媒体大融合的发展趋势。
一、背景
随着科技进步和社会发展，新闻传播的主体成分也在悄然变化着，“公民新闻学”概念的提出赋予了当今网络时代新闻定义的新内容和新突破。“公民新闻”嬗变了传统新闻学的内容、形态和一些概念。
当1998年德拉吉博客网(drudgereport.com)率先向全世界传播克林顿与莱温斯基的性丑闻内幕的时候；当2005年7月7日伦敦的地铁和公共汽车发生爆炸,英国的主流媒体很快收到来自公民的有关爆炸的图片和录像带的时候；当2000年韩国记者吴延浩（Oh Yeon-Ho）创办全球第一家公民新闻网（ohmynews.com），成功地将“每个人都是一名记者”的口号变成现实，确立自己成为韩国较有影响力的媒体地位的时候。传统新闻媒体的新闻从业人员们开始发现，新闻事业的发布权力正面临前所未有的威胁，这不仅仅来自科技的创新，更重要的是来自公民新闻的受众。因为这些受众利用自己手中的摄录、通讯工具通过互联网随时可以参与新闻和信息的创作和传播。这种趋势正在蔓延，并有逐步做大的态势，在社会上产生的影响越来越大，受到人们越来越多的关注。
什么是公民新闻呢？公民新闻是指公民（非专业新闻传播者）通过大众媒介和个人摄录、通讯工具（诸如移动电话、数码相机、数码摄像机、计算机网络等）为广大受众选择、撰写、分析和传播新闻信息的行为和现象，这些向社会发布自己在不同时空中得到或掌握的新近发生的第一手的、新鲜的、重要的信息，对于大众传播及社会的发展大有裨益。
二、起因
“公民新闻”（Citizen Journalism）的理论研究和实践活动产生于上个世纪90年代的美国，并逐渐迅速发展，今天伴随着web2.0时代的到来而兴盛。公民新闻学的思想可以追溯到二十世纪初美国哲学家杜威（John Deway）与记者李普曼（Walter Lippmann）之间的著名辩论。李普曼认为，报刊应该把社会中消息灵通的专家们的最好的意见和思想准确地传播到公民中间，这样才能正确引导舆论。然而，杜威认为，只有公民们自己最清楚什么对他们来说才是最需要的，专家们不论有多么灵通的消息，都不能替公众作最佳的判断，公民有能力和智慧判断对公共事件的正确认知。杜威的理念奠定了公民新闻学的理论基础。
说起来，我国公民新闻的发展也有半个多世纪了。老一辈无产阶级革命家和新闻活动家，就萌发了公民新闻思想，如陆定一同志在《我们对于新闻学的基本观点》中就提出的“非专业记者”的概念、胡乔木同志的“人人都要学会写新闻”和毛泽东同志的“全党办报，群众办报”的观点等。而后的通讯员、自由撰稿人等也具备了一定的公民新闻形态。
如果说通讯员和自由撰稿人都有一定的政治水平和文化水平，是准专业性质的话，那么新闻线人则真正开启了普通民众参与新闻报道的大门。上世纪90年代末，《羊城晚报》等媒体开始向社会征集新闻线索、开通“电话热线”，有偿征集新闻线索。新闻线人弥补了专业记者不可能在所有新闻事件发生时都在场的遗憾，促使了新闻事件更快、更全面地报道和传播。随着手机、数码相机等摄录、通讯工具的迅速发展和普及，再加上普通民众参与社会事务意识的不断增强，有些新闻线人从提供新闻线索发展到制作或者提供新闻报道，他们的职能发生了变化，从新闻线人转变成为了公民记者。
由此看出，公民新闻学的兴起最主要有以下几种原因：
1、个人传播技术的进步与普及。随着数码照相机、数码摄像机、网络博客、移动电话、短信等传播科技进入寻常百姓家，为公民提供和发布新闻给予了技术上的支持，使人们可以随时将自己在突发事件现场所获取的新闻传播出去。这样就打破了只有新闻专业人员才能进行新闻传播的传统格局和垄断局面，并促使更多的公民以一种更加积极、主动地传播姿态参与到数字时代和媒介社会中。
