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美国在线本身的用户目前已超过2000万，时代华纳旗下的CNN拥有10亿名全球观众，再加上如时代杂志、财富杂志、运动画刊、人物杂志等世界级的权威媒体的订户，用户总数超过11亿，这庞大的用户群代表了庞大的广告市场，对美国在线的广告营收绝对具有无比的影响。此外，未来网络公司最主要的竞争在于有效的信息传送管道，美国在线近年致立于掌握宽频科技与管道，特别是数字式用户回路（DSL），现在通过与时代华纳的合并，已提前实现了这个目标。
合并使他们成了真正的“巨无霸”。当今世界上能够撼动其地位的谁有他们自己。
这项并购震撼了金融市场，美国在线董事长凯斯也成了众所瞩目的焦点。
凯斯是个传奇的人物，1985年创办美国在线公司时他才26岁，15年来他一步一步建起了自己的帝国。
美国在线的公司总部就在华盛顿近郊弗吉尼亚州的达拉斯，走进总部会看到墙上一面铜牌，上面刻着凯斯创立美国在线时的万丈雄心：“美国在线的任务：建立全球每个人日常生活的中介，就像电话或电视机一般，甚至更有价值。”
凯斯认为，公司的发展要以“人”为本，只要是“人”生活上需要的，美国在线都要设法提供，因此美国在线的业务不断扩展，经营战略伙伴也不断增加，从哥伦比亚广播公司、康柏、华尔商场、卡西欧、Varsithas．corn等，到后来的网络公司，都争相与美国在线签约，因为美国在线拥有2000万用户，这是全球最大的网络用户市场。
过去几年来，美国网络公司身价频创新高，其中美国在线最具代表性。网络公司的价值是虚幻的科技及知识产权，随时可能成为泡沫。市场分析家曾不下十余次警告美国在线的股价过高，甚至预言美国在线会崩盘。美国在线面临的生存竞争其实相当严峻，但凯斯每次都能以震惊市场的奇招化险为夷。例如，几年前因特网服务商之间出现削价战时，美国在线宣布买下美国第二大因特网服务提供商Cbl’u──puserve，同时还让hapuserve继续以不同软件系统自行发展并保留其客户。美国在线度过那次危机后，用户快速增长，以致发展到今天的全球最大规模。美国在线并购时代华纳后，买下的是真正的资产、用户、营收及利润，有人形容美国在线将20世纪末期的彩虹化成了21世纪的黄金。
美国在线成长最惊人的时代要算最近两年，当绝大多数COM公司仍停留在一片毫无盈利可言的投机幻想中时，美国在线却已脱胎换骨成为一家真正赚钱的公司，而且是大把大把地赚钱！
除了大力发展网络用户外，美国在线还在抢攻个人电脑以外的各个电子产品市场。根据市场调查公司IDC的预测，虽然个人电脑仍将是未来几年最重要的科技产品，但新型、轻巧的科技产品方兴未艾，到2002年，其销售量将高于个人电脑，这对于去年营业收入创下47亿美元的美国在线而言，是开发新财源不可错失的大好机会。
凯斯的“让美国在线无所不在”计划事实上正在逐步展开。1999年10月，美国在线与全美第二大电脑直销商——捷威签署合作协议，未来两年双方将合作开发因特网应用产品。另一方面，美国在线与首创掌上型电子记事本的3COM公司合作，提供掌上记事本上网服务，未来还将生产美国在线专属品牌的掌上型电子记事本。
此外，配合移动电话使用的普及化，美国在线也与摩托罗拉合作，提供最受欢迎的即时信息服务。摩托罗拉计划在明年初推出配有美国在线即时信息网络服务的移动电话以及双向传呼机，消费者可以直接利用移动电话和传呼机在网络上对话。
华尔街知名的美林证券网络投资顾问布洛杰特说，一旦美国在线的用户能够利用各项不同的科技产品使用美国在线的因特网接入服务，则可能对美国在线产生更大的依赖性。他认为，凯斯的经营策略值得肯定，并认为美国在线的获利前景十分亮丽。布络杰特说，美国在线今天的发展，就像是可口可乐一般，可乐本身其实什么牌子都差不多，但全球喝可乐的人都要买可口可乐，“最大的差别就在于消费者认为牌子最大的最好，他们愿意为此花更多的钱”。 |
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