我国的田园诗虽然可以远溯先秦的《诗经》和《楚辞》中的某些篇章，但只有到了魏晋南北朝时期才走向成熟。一方面是动乱的社会和黑暗的政治，迫使一大批文人舍弃官场走向山林、隐居农村，过起田园生活，从而熟悉农村、接近农民，将之纳入创作题材之中。另一方面，自东晋以来大批中原士族迁居江南地区，而山青水秀风光绮丽的江南田园景色也会给他们以深刻印象，激发诗人们的创作灵感。因此山水诗和田园诗都产生于这一时期不是偶然的。

    陶渊明就是一个代表人物。

    陶渊明(公元365—427年)名潜，字元亮，浔阳柴桑(今江西省九江市西南)人。东晋大司马、荆州都督陶侃的曾孙。他几经出仕，深感官场黑暗腐败，不愿“为五斗米折腰”，在41岁时弃官归田，在山林中寻找乐趣，在田园耕耘中领悟人生真谛。于是以田园风光和耕耘劳动为题材。写下了许多田园诗，被称为中国田园诗的开山始祖。早在东晋元兴二年(403年)，他因母丧离职，与从弟陶敬远同居田舍，并参加农业劳动。他在《癸卯岁始春怀古田舍》诗中写道：

    “先师有遗训，忧道不忧贫。

    瞻望邈难逮，转欲志长勤。

    秉耒欢时务，解颜劝农人。

    平畴交远风，良苗亦怀新。

    虽未量岁功，即事多所欣。

    耕种有时息，行者无问津。    ．

    日入相与归，壶浆老近邻。

    长吟掩柴门，聊为陇亩民。”

    诗中洋溢者诗人躬耕陇亩的喜悦心情，表现了不肯与世俗同流合污的高洁品质。诗中也展现了一幅优美和谐的田园风光画面，“平畴交远风，良苗亦怀新’’两句，写景传神生意盎然。令 A看到田野平旷、春风和煦，一派生气勃勃的春天景象，也流露出作者对农村劳动生活的热爱之情。

    东晋义熙元年(406年)，陶渊明在作了80多天的彭泽县令之后，因不愿为五斗米折腰，弃官归田从此不再出来做官。归田后不久，他就写了一组《饮酒》诗，其中一首非常著名：

    “结庐在人境，而无车马喧。

    问君何能尔，心远地自偏。

    采菊东篙下，悠然见南山。

    山气日夕佳，飞鸟相与还。

    此中有真意，欲辩已忘言。”

    诗申抒发了他弃官归田后悠然自得的生活情趣，表现了安贫乐道的思想。“采菊东篙下。悠然见南山”两句已成为千古传颂的名句。这种隐居田园的隐逸生活非常美妙，真是“此中有真意，欲辩已忘言”，只能让读者自己去领悟了。

    在退居农村过着田园生活之后的岁月申，他写了许多田园诗，如有名的《归园田居》五首。其一是：

    “少无适俗韵。性本爱山丘。

    误落尘网中，一去三十年。

    羁鸟恋旧林，池鱼思故渊。

    开荒南野际，守拙归园田。

    方宅十余亩。萆屋八九间。

    榆柳荫后檐，桃李罗堂前。

    暧暧远人村，依依墟里烟。

    狗吠深巷中，鸡鸣桑树颠。