对一些公司的所谓倒行逆施的关注，可能使人们转移对其行径的注意，它们往往以更加微妙的方式把更多的收入和资产转移到低税率国家。据税务经济学家马丁。沙利文最近发表的一份调查报告称，美国跨国公司的境外税率大幅度下降，从1983年的49.6%下降到1999年的22.2%.沙利文发现，造成这种现象的原因一半来自政府的税率降低，另一半则是把收入从高税率国家转移到低税率国家的结果。沙利文说：“这是公司离开本国的一个较为狡诈的方面。它们不仅把总部转移到海外，而且还转移了资产。”

　　利用税务制度从中牟利的一个简单办法是在公司内部不同部门之间进行交易。在美国税务法院审理的一起尚未判决的案件中，国内税务署指控旅馆经营商凯悦国际酒店集团为其美国母公司提供的品牌和其他服务支付的报酬过少。国内税务署声称，从1976年到1988年，该集团旗下的各种公司通过虚报低价少报收入1亿美元。在1999年10月对这一案件某些方面的裁决中，美国税务法院法官乔尔。格伯裁定，凯悦集团为其旗下每一家带有凯悦品牌的酒店支付1万美元的费用过低。由于整个案件仍在审理之中，凯悦国际酒店集团拒绝对此发表评论。

　　税务律师报告说，技术和药品专利不断向海外转移。这使波士顿的律师艾维。列夫担心美国会失去技术领先者的地位。他说：“许多国家有意以低税率对投资收入征税，以便吸引资本。我们的税率高是因为除了税率以外，还有很多充分的理由到这里投资。然而关于知识产权问题，税率竞争加剧，因为知识产权可通过签署一份协议自由流动。”

　　甚至把一小部分收入转移到一个低税率国家都可能使一个大公司节省巨额费用。通用电气公司的实际税率从2001年的28.3%减少到2002年的19. 9%，它的179亿美元税前利润少纳了15亿美元税。造成纳税减少的最大原因是该公司获得的减免出口税和在海外缴纳的税款比例较大（常常在低税率地区）。公司首席财务官基思。谢林最近向分析师们保证，这样的减税会继续降低通用电气在美国的纳税开支。在通用电气帝国内部，通用电气资本公司享受的税率最低。这个融资巨头去年的税率仅为15%，这还不包括注销一项再保险的影响。该公司是怎样做的呢？这是一个有意思的问题。与财务报表不同，纳税申报表不是公开文件。这显然得益于它的庞大租赁业务和海外业务产生的折旧。通用电气公司拒绝就这个问题接受采访，只对记者的书面提问做了有限答复。

　　提出批评的人认为，公司过于注重少纳税，造成资本和资源的利用率降低，并且作出一些奇怪的商务决定。例如，康柏计算机公司1992年购买了皇家荷兰石油公司1000万美国预托证券，几分钟后又赔本转卖。然而，短暂的持有使康柏计算机公司获得了2250万美元红利，还因为向荷兰缴纳了340万美元的红利税而获得国外免税。它利用出售这些证券的2060万美元损失抵消了另一项收益，即价值700万美元的得利，因此，它在免税方面连中三元。经过几年的诉讼，一家上诉法院于2001年作出国内税务署败诉的裁定，康柏计算机公司的行为是合法的。

　　使国内税务署恼怒的还有另一种普遍的逃税办法：公司持有的人寿保险单。包括沃尔玛百货、宝洁和温迪克西百货在内的公司曾扣除为公司获得免税收入的员工人寿保险单，对利息进行公司税额扣除。国内税务署说，这样的安排不是为了达到合法的商业目的，因此不准进行这样的税额扣除。

　　这种避税的好处显而易见，纳税少、利润增加和股价上升。科罗拉多大学的戴维。冈瑟和威廉。玛丽学院的丹尼斯。琼斯发现，降低一个公司的实际税率一般会使它的股价上升。两种连续的好处产生的刺激就更大，把收入转移海外产生的飞跃最大。因此，巧妙地避税可以抬高股价和经理股票期权的价值。20世纪90年代末，公司疯狂地发放期权。

　　期权不仅为经理们降低税率带来普遍刺激，而且还能为他们提供这样做的手段。当股票期权行使时，员工缴纳收益所得税。然而，公司不把任何开支入账，而是获得相当于行使价格与股票市场价格之间差额的税额扣除。马里兰州罗克维尔金融研究与分析中心主任霍华德。希利特称之为公司税务部门“中大彩”。

　　公司获得的好处当然就像中彩一样。佐治亚理工学院杜普里管理学院的财务报告与分析研究所主任、会计学教授查尔斯。穆尔福德说，当2000年期权行使抵达顶峰的时候，“标普全球100强”中的50家公司表示，行使股票期权使它们的纳税额总共减少200亿美元。五六家公司在纳税申报表上的扣除额都超过了10亿美元，其中包括微软公司（扣除55亿美元）、思科系统公司（扣除25亿美元）和花旗银行集团（扣除14亿美元）。

　　随着股市的下跌，纳税扣除也减少了，但并未消失。在穆尔福德研究过的公司中，2001年股票期权扣除的价值下降到110亿美元。一些习惯扣除越来越多股票期权的公司受影响最大。从2000年到2002年，微软公司的所得税开支增加了1倍多，从8亿美元增加到19亿美元。思科系统公司的纳税开支在此期间增加将近两倍，从3.27亿美元增加到9.09亿美元，从而使它的净利润从27亿美元降到19亿美元。对此思科公司不发表评论。微软公司发言人博伦说：“微软公司努力遵守税法，缴纳合法税款……本公司进行了它在法律上有资格享受的税款扣除。”

　　定有大刀阔斧减少纳税目标的公司总是声称其战略对于在全球竞争是必要的。库珀工业公司一位发言人说：“美国目前的税法与涉及我们国际竞争对手的税务制度不一致。结果使美国公司在产品定价和收购竞争中处于劣势。”

　　一些外国公司，包括库珀公司某些竞争对手的税率的确较低，但是公司的税率更高。美国公司的法定税率最高为35%，与许多其他国家不同的是，美国还对公司的全球收入征税，但是外国公司则缴纳其他税款。例如，在法国，工资税提高了30%的法定税率，有时使税率提高到60%以上。在日本，索尼公司、NTT DoCoMo公司和丰田汽车公司每年的税率都在40%以上。

　　迁移到零税率天堂的公司仍然在不平等的情况下经营，这是因为它们处于优势。硬盘驱动器制造商希捷国际科技公司于2000年11月成为开曼群岛的公司。在2002年下半年，它的实际税率是3%.（该公司在亚洲许多国家都免税经营。）库珀工业公司只是在去年下半年才把它的总部迁到百慕大，但其实际税率为24%，低于2000年的35%.这与德国竞争对手西门子的税率相同，大大低于落在其后的竞争对手的税率，例如伊顿公司和埃默森电器公司。

　　虽然一些公司在变本加厉地逃税，但是管理部门几乎无动于衷。纽约地区检察官罗伯特。摩根索正在对前泰科公司首席执行官丹尼斯。科兹洛斯基提起公诉。他认为，管理部门不追查那些采取最极端逃税手段的公司是错误的。他说，被动势必造成有增无减地仿效逃税趋势。摩根索说：“我的邻居没有纳税，我为什么要纳税呢？”

　　国内税务署有充分的辨护理由。最近几年，它的预算被削减，由于逃税手段极其复杂，涉及多层交易和数十份纳税申报表，其工作量因此而大增。即使在不削减预算的情况下，日益复杂的税法也使执法变得比以往任何时候都更加困难，从而使绕开纳税规定的手法不断增加。

　　毫无疑问，设有强大税务部门的公司常常以立法者意想不到的方式利用税法避税，避税数额常常超出了任何人的想象。避税手法在极端情况下扭曲了税务制度，浪费了投资资源，除了操纵财务，达不到任何目的。现在必须有一种更好的办法来解决这类问题了。