3. 需水量和家庭收入

　　人均需水量主要取决于价格和家庭收入。一旦家庭收入提高，则城市需水量随之增加。收入较少的家庭只有些小水笼头和有限的盛水容器、浴盆，其每人每天的用水量不会和高收入家庭一样多。富裕家庭可能有淋浴，抽水马桶，洗衣机，洗碗机，花园喷淋系统，人造喷泉，游泳池等（人越富有，列出的用水项目就越长）；他们倾向于经常洗澡和洗衣服，冲洗汽车和地面，因此其每人每天的用水量就会非常高。
　　随着收入增加，需求曲线会右移。这可参见图2。随着收入的增加，对应于同一价格的需水量也是增加的。符合这种需水量增长（参见供应曲线）的边际成本也相应增长。如果水价不提高，满足了需水量增加的边际成本（供应成本）将远远超过边际收益（供水收入）。为了使供水维持下去，必须提高水价。
　　需水量随着收入增加而增加，从而增加了边际成本。随着边际成本的增加，价格必须相应提高以平衡边际成本和边际收益。当实际收入增加，即收入增长幅度大于价格通货膨胀的时候，水价必须以比通货膨胀的速度更快地提高，籍以维持资源的利用。
　　除了影响人均用水量的收入因素外，还有人口因素的影响。随着城市人口的增加，总需水量相应增加，因此对供应边际成本造成进一步压力。

4. 需求的价格弹性系数和收入弹性系数

　　价格增加则需求减少，而收入增加则需求增加，这些已广为人知。但是对于用水量管理，就要知道用水量是如何随价格、收入的变化而改变的。这样就引入了弹性的概念。“弹性”一词指的是需求随价格或收入的变化而变化的程度。
4.1 需求随价格的变化
　　需求的价格弹性系数是指需求的数量随价格的变化。价格弹性系数通过需求数量的变化百分比除以价格的变化百分比而求得。它可以用下式表示

　　P_e=(q₂-q₁)/(p₂-p₁)×(p₁/q₁)

　　需水量的价格弹性系数将随着价格的增加而增加。在价格极低的时候，用水量随价格的变化程度相对较小，即用水量相对非弹性化。10%的价格增加可能仅使用水量减少1%；在高价格的时候，用水量随价格变化的幅度则相当大，非常敏感的。10%的价格增加可能使用水量减少8%（此种情况是特殊的，因为城市供水很少有极高的价格）。通常地，城市供水的价格收费适当的地方，价格弹性系数大约是-0.5左右。
　　图3表示的是家庭用水的需求曲线。该曲线说明，在0.5元/m³~0.75元/m³之间，用水量的价格弹性系数大约是-0.2；在5元/m³~6元/m³之间，用水量的价格弹性系数大约是-0.65。
　　这里使用的模型已被证明，对于预测在发展中国家，价格和家庭收入变化对城市用水量的冲击是非常可靠的。由模型所表示的、适用于1999年中国的价格表，其价格弹性系数列于表1。所给的价格弹性系数指的是相对于每个0.25元/m³价格增量的价格弹性系数。
　　对于非生活用水，价格弹性的参数与生活用水的价格弹性参数相同。通常情况是，对非生活城市供水的收费要高于对生活城市供水的收费。因此，非生活城市供水量随价格变化的敏感程度要高于生活供水。
4.2 需求随收入的变化
　　需求的收入弹性系数是指需求的数量随收入的变化情况。收入弹性系数通过需求数量的变化百分比除以收入的变化百分比而求得。它可以用下式表示

_{Ye=(q2-q1)/(y2-y1)×(y1/q1)}

表1. 用水量的价格弹性系数(1999年可比价格)

价 格（元/m3）	价格弹性系数	价 格（元/m3）	价格弹性系数
0.50		2.50	-0.53
0.75	-0.20	2.75	-0.55
1.00	-0.27	3.00	-0.57
1.25	-0.33	3.25	-0.59
1.50	-0.38	3.50	-0.61
1.75	-0.43	3.75	-0.63
2.00	-0.47	4.00	-0.64
2.25	-0.50
注：价格弹性系数代表相对于每个0.25元/m3价格增量的价格弹性系数。

　　对于生活供水，收入弹性系数倾向于随家庭收入的增加而降低。在家庭收入极低的情况下，用水量随收入的变化的敏感程度相对高些，即10%的收入增加可导致8%的用水量增加。在家庭收入极高的情况下，用水量对收入的变化是非弹性的，即10%的收入增加可能仅仅使用水量增加2%。
　　用水量的收入弹性系数显然符合中国国情，列于表2中。

　　非生活用水量随收入变化的程度是不同的。工业、市政和商业企业会消耗大量的水，而且在极低水价的情况下，耗水量确实会很多。国际比较结果表明在大城市，全部非生活需水量超过全部生活需水量的地方，则非生活需水量是与收入是没有弹性关系的。它不会随收入而变化（但是它会随价格而变化）。在全部非生活需水量少于全部生活需水量的地方，则非生活需水量是随着收入增加而变化的。