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四、一个例外
在我所接触到的销售商中有一个比较有趣的例外。在有手机之前我有一个呼机，在我买了手机之后不久，有个北太平庄 的手机销售商通过我的寻呼服务商向呼机用户发送手机报价，我惊奇的发现其中三星N188的报价恰好是2080。这个手机商的信誉、质量和价格都在京城小有名气，想来应该不屑于用水货手机来谋求蝇头小利，丢了西瓜捡芝麻。这是我遇到的唯一一个开始报价就低于2100元的销售商。他为什么采取这种策略？答案并不复杂：如果他也报价2280，我能有兴趣从北大专程坐1个小时的公车去北太平庄和他讨价还价吗？显然不会。所以处于相对不利的地位上，面对不确定性较大的消费者（散布于北京市各个角落的呼机用户也即潜在的手机消费者），他只能用相比其他销售商更低的价格来争取客户，而很难期望在讨价还价中得到超额利润。可见，当消费者的选择增加，销售商的市场权力下降，手机报价也会随之下降。也许还有其他销售商采用相同的策略而只是我不知道而已。市场（包括消费者和销售商双方）当然会对他们的低价策略产生相应的反应，而问题是这些销售商有没有可能成为最开始的几面多米诺骨牌，从而预示了手机市场下一步的发展方向？我们下面分析。
五、第二次考察以及综合分析
半年之后，2002年9月9日，为了继续自己的论文，我又回到西单科技广场进行了半天的考察，这一次，发现这里的情况已经大异其趣。
繁荣的市场局面基本上没有变化，看上去和半年前几乎没有区别。但是在砍价过程中，首先发现三星N188的标价还是2280，但是最低可接受价降到了1950和2050之间 ，销售商们一般都在这个区间内停止让步：表示降到底了，要再便宜就免谈；其次是砍价的过程变得简单了，很干脆的几个回合之后销售商们就给出了上述的这个价位然后再也无法使其让步。第三，嫌疑中的同盟价格基本消失，虽然复印件还存在，但是每个销售商在看过那张单子之后报出的最后的一口价不是像以前一样完全相同，互有出入。
为什么会有这种变化？解释第一次考察结果的依据在这里依然适用。
西单科技广场上的竞争大致可分为两种：销售同种型号手机的不同柜台之间的竞争和不同品牌手机之间的（也许是在同一柜台内的）竞争。后者必然导致一种手机型号的价格在市场上保持逐渐下降的趋势，所以成交价从2100元降到了半年后的1950－2050元，这是整个手机市场的大势所然 。第二个变化则引人深思，理性的销售商们改变了报价策略，放弃了原有的坚守策略，要让他们做出让步不再那么困难，消费者可以比较快的探知对方的底线。为什么会这样变化？我觉得这是消费者整体成熟和销售商市场权力下降的表现，也反映出半年内消费者信息不对称状况的改善。与上次不同，这一次去到那里，好多销售商在和我聊天的时候都开始抱怨，说生意不如以前好做了，一台手机只能赚20－30元，能有超过40元的利润就很好了。由上文分析，信息不对称前提下消费者和销售商双方的理性选择导致市场失灵，成交价格偏高。半年过后，市场内生的量变在慢慢改变这种格局：例如有更多的消费者是第二次购机因而有了经验；或者随着手机的普及，消费者可以从各种媒体如报纸、网页等，和身边的亲戚朋友处更多的了解到市场行情；或者因为市场上存在不对称信息，而消费者为了在购买中处于更有利的地位，愿意付出一定的价格购买这些信息，而且手机消费者越来越多，市场规模扩大可以容纳更多的分工，所以像“手机大本营”网站这样专门搜集和出卖手机市场信息的中介会在利润的刺激下越来越多，还有报纸电视上专门的手机导购栏目，等等；另外在少数优势销售商低价销售的基础上，其他销售商被迫降价或者退出竞争 ，进而一轮一轮的降价产生了多米诺骨牌效应，价格开始一轮一轮的下压，虽然这个过程是一个放慢镜头的过程。同时如果有猜测中的价格同盟存在的话，在市场的长期力量作用下也必将土崩瓦解，各家的报价都真实反映自己的成本和销售策略。这是市场内部缓慢的、内生的、隐蔽而又不可逆转的变化，只要是在市场经济下，市场都会在看不见的手的作用下这样缓慢的发育 ，也许总量不一定发生大的变化，但结构会更加合理、成熟、稳定，使得资源配置更有效率（例如没有不合理的超额利润），同时在等边际法则下逐渐使消费者和销售商同时达到局部均衡。
所以整个考察的结论是：西单科技广场上价格信息不充分导致市场失灵，消费者搜寻价格的交易成本和销售商优势地位下的理性策略导致信息不对称。而市场内生的变化会逐渐改变这些因素，实现资源优化配置和局部均衡。
六、理论思考
作为一项针对信息不对称市场的调查，让我想起阿克洛夫在70年代的卓越贡献：对旧车市场的研究。首先，这两个案例之间有一些耐人寻味的不同。阿克洛夫在他的论文中预言像那样的信息不对称、交易成本高昂的旧车市场会越来越小最后消失；但是不管是从本文理论上的推导，还是从现实的经验的角度看，我想都不会有人相信手机市场会在人类实现共产主义之前消失。为什么呢？亚当•斯密在他的巨著《国富论》开始的第一章精辟的论述了分工和市场规模的关系，指出分工取决于市场规模大小；马克思也曾同样精辟的赞扬过利润在为人类谋取福利时摧枯拉朽的驱动力：利润使人蠢蠢欲动，铤而走险，甘于践踏法律，承担一切甚至包括上绞刑架的危险。二者合一就是本文问题的答案：旧车市场是一个很不成熟的，规模很小的市场，而且它的规模不会随着经济发展而必然同步扩大，因为旧车是劣等品。同时旧车市场还有很多不同于一般市场的奇怪的特性，例如旧车交易一般都是偶然的，有很大的随机性和不确定性，同时它也没有一个以交换为目的的生产过程，而且永远也不会有品牌和专卖店等专业化现代化的销售方式。这些特征限制了旧车市场的发展，使得它永远不可能成为一个分工细致，结构成熟的大市场，最终只能在市场力量作用下走向衰落，或者被其他更好的交易方式所代替 。关键的问题是旧车是一个不同质的市场，而手机市场是同质的，没有质量上的差异，信息的不对称存在于价格的发现，非质量的发现。而手机市场则不然，前面已经分析过，规模和分工再加以利润的推动，市场自己会克服初期的不成熟不完善，逐渐实现资源优化，时隔半年的两次考察截取到了它发展过程中的一小节来放大了而已。
其次，和手机、彩电和农产品市场相比，旧车市场只是众多市场中的一个畸形儿。所以同生物学家在变异个体研究中做出创新一样，阿克洛夫在这样一个不完善的、独特的市场中找到了市场失灵的经典案例并抽象出有代表性的“逆向选择”理论。但自由市场的理论和精神并没有也不会因为这个发现而黯然失色，因为任何理论家都不可以用从一个因为独特的先天缺陷而永远不可能发育完全和完善的市场中推出的理论来论证市场的一般缺陷，正如上文所论证，一个正常成长和发育的市场可以用自有的市场机制克服因为信息不对称而导致的市场失灵，而这一过程需要的不是对市场的否定和行政的干预，而是对市场精神和法则的进一步弘扬和对自由市场的充分信任与支持。
第三，自古典经济学以降，理性经济人假定一直是理论经济学的奠基石，但又不断的受到挑战。在考察和分析的初期，我也曾怀疑过销售员们先报高价然后再砍价是目光短浅因小失大的非理性策略，但随着实地考察和思考的深入，发现那些虽然文化素质不是很高，几乎不懂什么经济理论教条的销售员其实在实践着一套有着高度理性的销售策略。就好像不能因为鸟儿不懂空气动力学就否定鸟儿会飞一样，她们的行为是否理性不以她们是否理解经济理论为前提。如果说达到这种理性是一个目的地的话，我和她们最后都抵达了，但是路径却大不相同：我的判断主要来自书本上的教条加之以观察和推理，而她们的正确决策来自于每天日常工作的熟练以及优胜劣汰适者生存的环境选择。另外，经济学理论从建立到今天，理性经济人的假定虽然一度受到抨击，但基本上稳居理论的主流；但是当信息经济学逐渐崛起，在求出市场出清解的过程中增添一个独特的新变量“信息”之后，理性经济人假定是否同样屹立不倒呢？新的市场因素的出现有无可能使得个体做出理性选择的能力收到削弱呢？在信息不充分的条件约束下，市场中的个体能否还能和完全信息条件下一样理性？如同本文所分析，一方面销售商利用非对称信息实行价格歧视甚至价格同盟，而消费者在初期没有一定要不惜成本的找出最低价，而遵从价格搜寻理论选择了偏高的价格：双方的行为都与经济学经典理论的预言相符合。信息不对称改变仅仅影响的是具体的行为决策过程，但理性的基础不会改变，其发挥的作用也不会变。面对上面那些质疑，我想也许我的观察和分析对于理性人的命题来说能算作一个小小的支持。
七、结束
综上，本文在对西单科技广场的调查的基础上，分析了在一个存在非对称信息和失灵的市场上不同个体的决策，并着重研究了这个市场的一小段发展历程，结论是信息不对称导致了市场失灵，但是市场内生的力量能够在长期做出纠正。进一步的，在和阿克洛夫旧车市场做出比较的基础上，本文的结论分别对自由市场的有效性命题和理性经济人的假定做出了支持。 |
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