江西移民和其他外来移民的迁入，使湖南全省特别是洞庭湖区的开发产生了前所未有的变化。过去的“苏湖熟，天下足”，到康熙时，已变成了“湖广熟，天下足”。长沙成了全国四大米市之一，农业、商业和手工业相继兴旺起来；湘潭在康熙末年已是“运往出卖，商贩交易，多集于此”，到雍正时更是“四方商贾辐辏，数里市镇，堆积货物”。与此同时，岳阳，衡阳也成了商业重镇。在湖南人口大量增加的同时，因为战争和移民，江西人口却大量减少。1994年底湖南省总人口为6355万人，人口密度为300人；江西省总人口为4015万人，人口密度为240人。湖南与江西人口数在全国分别居第7、第13位。