广东省在利用外资方面一直就是中部地区的良好典范。广东的市场较早地与国际市场接轨，良好的投资环境和较高投资回报预期吸引大量国际生产要素进入工业领域。截至2002年底，广东实际利用外资达1576多亿美元，其中外商直接投资1131多亿美元，约占全国的30%；世界工业500强中有250家在广东设立了分公司，100多家外资企业在广东设立了研发中心。2002年全省进出口总额2211亿美元，占全国6208亿美元的36%。广东的家电制、信息产品、生物医药产品以及服装针织、日用品、食品、玩具等产品的出口优势逐步形成，2002年广东省全年机电产品出口（进口）726.57（552.14）亿美元，高新技术产品出口（进口）309.66（325.55）亿美元，农产品出口19.30亿美元，服装、纺织品等传统大宗商品出口326.36亿美元。2001年广东省出口超千万美元的企业就达1300多家，超亿美元的企业114家，年出口额超亿美元的商品达到了53种，还带动了1064家企业到境外投资，投资总额达27.41亿美元（参见：《中国经济时报》2002年7月15日）。在利用外资方面，广东省的效果更明显。2002年，全年批准利用外资项目的合同外资额就达189.01亿美元，实际引资165.89亿美元；全年批准的外商投资企业合同外资金额161.71亿美元，实际投资131.11亿美元；通过对外发行股票的方式筹集外资约4.8亿美元；仅电子通信及设备制造业和房地产业全年实际吸收外资就有36.05亿美元。至2002年，总投资和增资超1000万美元的项目达538个。另外，广东省的教育、文化及广播电影电视业、科学研究综合技术服务业等第三产业实际利用外资也呈快速增长势头。因此我们说，像广东这样的沿海省市在开放经济下的工业化进程是值得中部地区省份学习的，加快中部地区的工业化进程必须全面引进和利用国际先进生产要素，这也是发展先进生产力的要求。