摘要：西藏经济学作为一门新创的学科，它必然有其相区别于其他学科的功能、内容、任务、研究方法和研究意义。进一步深入研究和探讨这些问题，就是在为西藏经济学作夯实基础的工作。

　　一、西藏经济学的功能
　　西藏经济学同其他经济学科一样，也有其自身的特殊功能。由西藏经济学特殊的研究对象所决定，使其基本功能主要表现在如下两方面。
　　（一）西藏经济学承担着西藏社会经济发展蓝图设计者的重任
　　西藏在我国属欠发达地区，这是指以生产力发展水平和社会经济发育程度为基础的国民经济的整体落后性。如，劳动者文化素质普遍偏低及观念较为保守，现代产业发育不健全及相互关联度低，产品价值含量低及竞争力不强，资源——特别是自然资源的开发利用水平低，对外经济交流的范围较窄及力度较弱，对与市场经济发展要求相适应的一些现代经济观念接纳及认同的速度不适应形势发展的需要，基础设施严重滞后，国民经济的自我造血功能太弱，经济发展的内在动力严重不足等等，以上这些问题的最终解决，仅有良好的愿望和勃勃雄心是远远不够的，必须是根据西藏的具体情况，运用经济学的基本理论及科学的方法，制定出科学的发展规划——设计、制定出西藏社会经济发展的可行性方案（产业结构调整的方向、资源配置方向及经济发展速度等），以及实现这些蓝图规划的行为准则、原则和实施步骤等。
　　（二）西藏经济学承担着社会启蒙教育的重任
　　社会启蒙教育，就是指导人们利用科学知识，特别是现代经济理论知识在经济建设活动中，进行是非判断、优化选择、趋利避害、扬长避短，进而明白哪些是可行的，哪些是不可行的等。就西藏而言，如果人们光懂得必须加快西藏经济的发展步伐及如何加速发展西藏经济等，是远远不够的，同时还必须清醒地认识到什么是西藏社会经济在发展过程中应当选择的模式及前进的方向；什么是值得争取发展的目标；西藏产业结构的调整应当遵循什么原则及其调整优化的方向是什么；如何开辟西藏的财政收入来源及如何正确处理西藏地方财政与中央财政的关系；西藏在开发当地自然资源的过程中应坚持什么样的原则和模式；西藏各民族在保持和继承传统饮食文化的同时如何不断调整和优化消费结构；宗教感情与科学精神及政治原则的关系如何处理；西藏各民族应如何确立自己在西藏社会经济振兴过程中的地位和作用；如何对待和认识像西藏这样的一个边疆少数民族地区的人口数量与质量的关系等等。
　　西藏经济学的社会经济设计与启蒙教育功能，二者在实质上是一致的。就其作为社会设计者的功能而言，如若不能在明辨西藏经济发展过程中的是非与价值取向的前提下进行设计和构建，不能充分地说明一种方案、一个规划、一种经济行为是否会有利于西藏人民，是否有利于西藏产业结构的调整及是否有利于西藏的资源保护和可持续发展等，那么，该设计将不可能起到推动西藏国民经济沿着持续、健康、快速的方向发展。同样，尽管西藏经济学作为社会启蒙教育的功能，会告诉人们如何评价及选择一个目标、一种方案、一种模式，但如果不发挥其作为设计者的功能，那么，即便是多么美好的目标及诱人的前景，也会因为缺乏科学的理论指导而成为海市蜃楼。
　　二、西藏经济学的内容与任务
　　西藏经济学作为一门新创的经济类学科，它的特殊功能便决定了它的研究内容与任务也必然有其特殊性。
　　（一）西藏经济学的内容
　　西藏经济学的研究内容包括相互区别、相互联系的四个方面。
　　1、西藏社会主义经济奠立于其上的社会生产力前提与自然环境。历史唯物主义认为，任何一个特定时期的生产力性质及状况，都是对在此以前的社会生产力发展水平的直接继承和发展，社会革命可以砸碎旧的“社会机器”，但却不能拒绝旧的社会生产力。西藏的社会革命和社会主义经济建设过程也一样，是在接受和吸纳该地区原有生产力状况的基础上进行发展和营造社会主义的生产力及经济基础的。所以，我们在研究西藏现今社会主义市场经济运行规律的时候，就必须从西藏的历史着手。同时，人们的经济活动过程，从原本意义讲就是人与自然的物质交流和结合的过程，不同的自然环境决定着这一交流和结合过程的不同特点与内容。这一性质便决定了在探讨和研究西藏经济的运行规律时，必须认真、客观、详细地分析和认识西藏的自然环境，全面和准确地把握这个特定的环境对西藏社会经济运行过程所产生的影响。